Un impianto fotovoltaico è un impianto elettrico costituito dall’assemblaggio di più moduli fotovoltaici che sfruttano l’energia solare per produrre energia elettrica mediante l’effetto fotovoltaico, la necessaria elettrica (cavi) ed (internet) ed eventualmente di sistemi meccanici-automatici ad inseguimento solare.

Gli impianti fotovoltaici sono principalmente suddivisi in 2 modi:

• impianti “ad isola” (detti anche “stand-alone”): non sono connessi a nessuna rete di distribuzione, per cui sfruttano l’energia elettrica direttamente sul posto prodotta e accumulata in un accumulatore di energia (batterie);
• impianti “connessi in rete” (detti anche grid-connected): sono impianti connessi ad una rete elettrica esistente e gestita da terzi e spesso anche all’impianto elettrico privato da servire.

Le tecniche sono:

• sostituzione locale del manto di copertura (es. tegole o coppi) con un rivestimento  a cui si sovrappone il campo fotovoltaico;
• impiego di tecnologie idonee all’integrazione, come i film sottili;
• impiego di moduli fotovoltaici strutturali, che svolgono anche la funzione di infisso, con o senza vetrocamera.